Sunt zile în care n-ai chef nici să tai o ceapă, dar tot vrei o masă bună. Dacă te regăsești în asta, un slow cooker poate fi exact ce-ți trebuie. Îl pornești dimineața, pui tot ce ai în frigider și, când ajungi seara acasă, miroase a mâncare ca la mama. Cel mai bun slow cooker e cel care gătește în locul tău fără să-ți dea bătăi de cap. În rândurile următoare, îți explic cum îl alegi, ce funcții contează cu adevărat și îți dau și câteva recomandări testate de alții. Totul simplu și clar, fără termeni complicați sau promisiuni de marketing.
Top cel mai bun slow cooker
Slow cooker Crock-Pot CSC063X-01
Crock-Pot CSC063X-01 e alegerea bună când vrei să gătești mult, fără să fii mereu prin bucătărie. Cu o capacitate de 7.5 litri, poți pregăti porții suficiente pentru o familie întreagă sau chiar mai mult, dacă vrei să congelezi pentru zilele aglomerate.
Funcționează cu două trepte de temperatură și o funcție automată de păstrare la cald, care pornește imediat ce programul se termină. Cronometrul e digital și ușor de setat, de la 30 de minute până la 20 de ore, deci ai toată libertatea să-l adaptezi după rețetă.
Vasul din ceramică distribuie bine căldura și poate fi pus direct în cuptor. Îl scoți ușor, îl speli ușor. La fel și capacul din sticlă termorezistentă. În plus, consumul e surprinzător de mic, chiar și pe treapta mare. Nu-i deloc un aparat gurmand.
Slow cooker Biovita BUENO
La BUENO Biovita, simplitatea e un plus. Nu ai afișaj, nu ai butoane sofisticate, dar ai ce contează: 3 niveluri de temperatură, reglaj pentru timp și un vas spațios de 5.6 litri. Ideal pentru 3-4 persoane sau pentru cine gătește în avans și porționează.
Comenzile sunt mecanice și directe. Reglezi, închizi capacul și-l lași în pace. Vasul ceramic e stabil, încălzește uniform și nu păstrează mirosuri. Când ai terminat, îl cureți fără efort. Asta îl face potrivit și pentru uz zilnic, nu doar ocazional.
Îl recomand celor care vor un slow cooker fără complicații. Nu strălucește la design sau funcții, dar își face treaba bine și constant. Uneori, asta e exact ce ai nevoie.
Slow Cooker Instant Pot Superior
Instant Pot Superior 7.1L iese în evidență prin versatilitate. Nu e doar pentru gătire lentă. Ai 4 funcții într-un singur aparat: gătești încet, prăjești, reîncălzești sau păstrezi cald. Și totul se face dintr-un panou digital simplu, cu reglaje precise.
Se încălzește repede – cei 800W chiar se simt. Poți sota ingredientele înainte să înceapă gătirea lentă, fără să murdărești alt vas. E un plus mare pentru cine vrea rapiditate, dar și aromă.
Vasul din aluminiu se detașează ușor și merge în mașina de vase, la fel și capacul. Dacă vrei un slow cooker care să-ți înlocuiască mai multe aparate, Instant Pot Superior e o alegere foarte eficientă.
Slow Cooker Russell Hobbs Cook@Home 22740-56
Russell Hobbs Cook@Home 22740-56 e o variantă compactă, perfectă dacă nu gătești pentru mulți. Are 3.5 litri, dar și un detaliu interesant: vasul poate fi folosit pentru rumenit carnea înainte. Direct pe plită, apoi îl pui înapoi și pornești gătirea lentă.
Ai trei trepte de temperatură, iar capacul transparent te lasă să vezi ce se întâmplă înăuntru. Nimic complicat. E genul de aparat pe care îl pornești seara și dimineața mănânci direct din el.
Vine cu oală și capac detașabile, ambele lavabile în mașina de vase. Russell Hobbs 22740-56 e potrivit pentru cineva care vrea să gătească rapid și curat, fără să ocupe toată bucătăria cu un aparat imens.
Slow cooker Crock-Pot CSC030X-DIM
Crock-Pot CSC030X-DIM se potrivește celor care vor un slow cooker mic, dar complet. 3.5 litri, suficient pentru 2-3 porții consistente, și un aspect curat, cu finisaj alb. Îl pui într-un colț și-l lași să-și facă treaba.
Funcționează cu două moduri de gătire – „Low” și „High” – și are și funcție de păstrare la cald, pe care o poți seta manual. E ușor de folosit, fără meniu digital, dar exact cu ce trebuie ca să gătești relaxat.
Vasul ceramic e gros, termorezistent, merge și în cuptor. Capacul la fel. În plus, primești și trei ustensile de gătit, un detaliu rar. Pentru cine vrea o variantă accesibilă, simplă și economică, Crock-Pot CSC030X-DIM e o alegere foarte bună.
Reduceri pentru aparate de tip slow cooker
Slow cooker-ul nu este chiar cel mai comun aparat, cel puțin nu pe la noi. Nu se găsește peste tot, dar în magazinele unde găsești de regulă electrocasnice, ai șanse de a prinde câteva modele bune. Eu îți recomand ca de obicei cele trei magazine cunoscute de la noi. Aruncă un ochi și vezi dacă nu cumva au reduceri la slow cookere de care tu poți profita.
Cum alegi un slow cooker – Factori importanți
Piața e plină de modele, dar nu toate se potrivesc stilului tău de gătit. Ce-i bun pentru o familie cu trei copii s-ar putea să fie prea mare sau prea complicat pentru cineva singur. Ca să nu dai banii degeaba, trebuie să înțelegi ce face un aparat bun: cât de mare e vasul, cât curent consumă, ce funcții are și cât de simplu e de folosit.
Capacitatea
Primul lucru pe care trebuie să-l alegi corect este volumul vasului. Dacă iei un slow cooker prea mic, vei regreta imediat. Dacă e prea mare, irosești energie și spațiu.
Pentru o persoană sau un cuplu, un model de 3,5 – 4 litri este suficient. Gătești 2-3 porții fără probleme și nu ocupă prea mult loc în bucătărie. Perfect dacă vrei doar o tocană sau un curry de weekend.
Dacă ai o familie sau vrei să faci mâncare pentru mai multe zile, mergi pe un aparat de 5,7 – 6,5 litri. Îți încape o friptură întreagă, o oală mare de supă sau mai multe porții pe care le poți congela. E alegerea ideală dacă vrei să gătești o dată și să mănânci toată săptămâna.
Mai sunt și variante intermediare, cum ar fi cele de 4,7 litri, care sunt bune pentru 3-4 persoane. Dacă nu ești sigur ce să alegi, gândește-te așa: la fiecare litru încap cam 1-2 porții mari. Așa îți faci rapid o idee despre câtă mâncare poți pregăti într-o singură rundă.
Puterea aparatului
Mulți se uită la capacitate, dar trec cu vederea un detaliu important: puterea aparatului, exprimată în wați (W). Aceasta influențează cât de repede ajunge vasul la temperatura dorită și cât de constant o poate menține.
Un slow cooker clasic are între 150 și 350 W. Pentru un model mic, puterea mai redusă e suficientă. Dar dacă iei un aparat mare, de 6 litri, și vrei să gătești carne sau legume tari, e mai sigur să alegi un model cu cel puțin 250-300 W. Altfel, timpul de gătire poate deveni enervant de lung.
Nu înseamnă că o putere mai mare înseamnă un consum uriaș. Slow cookerele sunt eficiente. Chiar și unul de 300 W consumă mai puțin decât un cuptor electric lăsat ore întregi. În plus, gătitul lent economisește și gaz, și timp de supraveghere.
Materialul vasului
Vasul în care gătești contează mai mult decât ai crede. În majoritatea cazurilor, vei găsi vas ceramic detașabil, și nu e întâmplător. Ceramica se încălzește uniform și menține bine căldura, ceea ce înseamnă preparate mai fragede și gust intens.
Pe lângă ceramică, unele modele au vase din inox sau sticlă termorezistentă. Inoxul e rezistent, dar nu la fel de eficient când vine vorba de distribuirea căldurii. Sticla e rară și mai pretențioasă. Dacă vrei o alegere sigură și ușor de întreținut, mergi pe varianta clasică, ceramică.
Un alt lucru important: vasul trebuie să fie detașabil și ușor de curățat. Ideal ar fi să poată fi băgat la mașina de spălat vase. Dacă nu, măcar să aibă o suprafață care nu lipește. Nimeni nu vrea să frece cratița după 8 ore de gătit lent.
Funcțiile
Un slow cooker bun nu trebuie să fie complicat, dar e bine să aibă funcțiile de bază: Low, High și Keep Warm. Cu ele poți găti orice, de la o supă lentă la o tocăniță mai rapidă. Funcția de menținere la cald e perfectă dacă nu ești acasă fix când se termină gătitul.
Modelele mai scumpe vin cu timer digital, oprire automată sau pornire întârziată. Acestea sunt utile dacă ai un program fix sau vrei să pleci de acasă fără griji. Setezi totul dimineața, iar aparatul pornește singur la ora dorită.
Unii producători oferă și programe presetate, cum ar fi „carne”, „supe” sau „desert”. Dacă nu ai prea multă experiență în bucătărie, aceste moduri îți pot fi de mare ajutor. Apeși un buton și aparatul știe ce are de făcut.
Panoul de comandă
Panoul de comandă e partea cu care vei interacționa mereu, așa că trebuie să fie ușor de folosit și intuitiv. Dacă îți place simplitatea, alege un model cu panou mecanic. Are de obicei două butoane rotative: unul pentru temperatură și unul pentru timp.
Pe de altă parte, modelele mai moderne au panou digital. Aici găsești un mic ecran, taste tactile și posibilitatea de a seta cu precizie orele de gătire. Sunt ideale dacă vrei mai mult control sau dacă gătești rețete diferite în fiecare zi.
Important este să alegi ce se potrivește stilului tău. Dacă vrei ceva „set and forget”, panoul mecanic e perfect. Dacă te tentează să personalizezi fiecare preparat, atunci merită un model digital cu funcții extinse.
Programele disponibile
Cele mai simple slow cookere au 3 setări: Low, High și Keep Warm. Cu ele poți găti aproape orice, dar va trebui să fii atent la durată. Dacă vrei ceva mai practic, caută un aparat cu programe automate.
Modelele mai avansate oferă programe prestabilite pentru supe, tocănițe, carne sau chiar deserturi. Apeși un buton și aparatul reglează singur temperatura și timpul, în funcție de rețetă. E ideal dacă nu ai chef să stai să calculezi tu orele.
Unele slow cookere au și pornire întârziată sau funcție de oprire automată. Acestea sunt super utile când vrei să gătești cât ești plecat, fără grija că se va arde mâncarea sau că trebuie să ajungi la o oră exactă.
Gătirea uniformă
Poate cel mai important aspect, dar și cel mai ignorat, este modul în care aparatul distribuie căldura. Dacă vrei ca mâncarea să iasă bine, trebuie să se gătească la fel peste tot. Nimănui nu-i place să aibă legume crude și carne prea fiartă în aceeași oală.
Modelele bune încălzesc atât din laterale, cât și de jos. Asta înseamnă o temperatură constantă pe toată suprafața vasului. Rezultatul? Friptură fragedă, legume pătrunse și sosuri care se leagă singure.
Evită aparatele care încălzesc doar de jos, mai ales dacă au vas mare. Riști să se prindă mâncarea sau să se gătească inegal. Un slow cooker bun trebuie să aibă gătire uniformă – altfel tot avantajul se pierde.
Ce este și cum funcționează un slow cooker?
Un slow cooker este un aparat electric care gătește lent, la temperaturi joase, timp de mai multe ore. Practic, îl setezi dimineața, îți vezi de treabă și când revii acasă, mâncarea e gata. Gusturile sunt intense, carnea devine fragedă, iar tu nu trebuie să amesteci nimic pe parcurs.
Interiorul aparatului e format dintr-un vas gros, de obicei ceramic, care se încălzește treptat și menține căldura constantă. Totul se gătește încet, sub capac, fără să se evapore lichidul. Asta înseamnă că nu trebuie să adaugi apă constant și nici să supraveghezi procesul.
E bine să nu confunzi slow cookerul cu un multicooker. Deși ambele sunt aparate de gătit, funcționează diferit. Multicookerul are presiune, programe rapide și mai multe funcții. Slow cookerul e mai simplu și se concentrează doar pe gătirea lentă. Dacă vrei supe, tocane sau fripturi fragede, fără stres, un slow cooker e tot ce-ți trebuie.
Cum folosești corect un slow cooker
Un slow cooker e foarte ușor de folosit, dar sunt câteva lucruri de care trebuie să ții cont. Ordinea ingredientelor, cantitatea de lichid și setarea corectă a temperaturii fac diferența dintre un preparat reușit și unul lipsit de gust.
Nu trebuie să fii bucătar. Trebuie doar să știi câteva reguli simple și să ai puțină răbdare. Iată cum se folosește pas cu pas:
- Alege o rețetă potrivită pentru gătire lentă. Tocane, supe, curry, fripturi. Evită preparatele care au nevoie de temperaturi foarte mari.
- Pune ingredientele în vas, în ordinea corectă. Legumele mai tari (morcovi, cartofi) se pun jos. Carnea vine deasupra.
- Adaugă lichid suficient. Nu umple vasul până sus. Ideal e între 50% și 75% din capacitate.
- Pune capacul și NU-l ridica. Căldura se păstrează înăuntru. Dacă ridici capacul, pierzi 20-30 de minute de gătit.
- Alege temperatura: Low (8-10 ore) sau High (4-6 ore). Unele aparate au și funcția Keep Warm pentru menținerea la cald după ce se termină gătitul.
- La final, verifică textura. Dacă totul e fraged și bine pătruns, ai terminat. Dacă nu, mai lasă 30 de minute.
Avantajele oferite de un slow cooker
Cel mai mare avantaj este economia de timp și efort. Nu trebuie să stai lângă aragaz, să amesteci sau să supraveghezi mâncarea. Pui totul în vas, setezi aparatul și îți vezi de zi. Slow cookerul își face treaba singur.
Un alt beneficiu e gustul preparatelor. Gătirea lentă permite aromelor să se combine perfect. Carnea devine fragedă, supele capătă gust bogat, iar legumele își păstrează textura. În plus, nutrienții se păstrează mai bine la temperaturi joase.
Și nu în ultimul rând, un slow cooker e foarte eficient din punct de vedere energetic. Chiar dacă gătește timp de 8-10 ore, consumul e mai mic decât cel al unui cuptor electric folosit o oră. E o alegere bună pentru cine vrea mâncare bună, fără risipă.
Ce tipuri de mâncare poți prepara cu un slow cooker?
Cu un slow cooker poți găti o mulțime de rețete – de la supe simple, până la preparate consistente. Supele cremă, ciorbele și tocanele ies excelente. Nu trebuie să le amesteci, iar legumele se gătesc lent, fără să se zdrobească.
Dacă îți place carnea, atunci vei aprecia fripturile sau carnea de porc/curcan gătită lent. Devine atât de fragedă încât se rupe cu furculița. Merge perfect pentru pulled pork, gulaș sau chiar sarmale, dacă ai răbdare.
Poți face și deserturi! Budinci, orez cu lapte sau chiar cheesecake. Nu la fel de rapid ca în cuptor, dar rezultatul e uniform și cremos. Sunt multe rețete simple pe care le poți adapta, mai ales dacă ai câteva ingrediente de bază în casă.
Găsești slow cookere bune și ieftine?
Da, poți găsi slow cookere care să fie și accesibile, și funcționale. Sunt modele de bază care își fac treaba bine, mai ales dacă nu ai nevoie de multe funcții sau de o capacitate foarte mare. Pentru cineva care gătește simplu, un model entry-level poate fi o alegere inspirată.
Un slow cooker ieftin are, de obicei, 3 setări simple și un panou mecanic. E ușor de folosit și consumă puțin. Dacă îl folosești ocazional, pentru 1-2 persoane, nu ai nevoie neapărat de un aparat scump. Îți oferă confortul gătitului lent, fără investiții mari.
Totuși, trebuie să știi că sunt și unele limite. Vasele pot fi mai subțiri, iar distribuția căldurii nu e întotdeauna perfectă. Modelele ieftine nu au timer, nici funcție de oprire automată. Iar uneori, materialele nu sunt la fel de durabile. Așadar, dacă vrei un aparat pe care să te bazezi zilnic, poate merită să urci un pic în gamă.
Recomandarea mea
Din punctul meu de vedere, cel mai important e să alegi un slow cooker care se potrivește cu stilul tău de viață. Nu te arunca la cel mai mare sau cel mai scump doar pentru că pare „mai bun”. Gândește-te cât de des îl vei folosi, ce rețete îți plac și pentru câte persoane gătești.
Recomandarea mea este să alegi un model cu vas ceramic detașabil, pentru că reține bine căldura și e ușor de curățat. Ideal ar fi să fie compatibil cu mașina de spălat vase. Panoul de control poate fi simplu, dar îți recomand unul digital dacă vrei să programezi orele sau să ai opțiunea de pornire întârziată.
Un alt lucru de urmărit este consumul de energie și puterea aparatului. Pentru vase de 5 litri și peste, caută un model de cel puțin 250 W. Vei avea o gătire mai constantă, iar rezultatele vor fi mai bune. Dacă gătești rar, un model mai mic e suficient.
Personal, aș evita aparatele foarte ieftine, sub un anumit prag. Nu pentru că nu funcționează, ci pentru că în timp pot apărea probleme de fiabilitate sau lipsa unor funcții care chiar ajută. Investiția într-un model mediu, bine construit, se recuperează în scurt timp – mai ales dacă începi să-l folosești des.
Întrebări frecvente
Cât durează să gătești o mâncare într-un slow cooker?
Timpul de gătire diferă în funcție de rețetă și setarea de temperatură. Pe modul „Low”, majoritatea preparatelor au nevoie de 6 până la 10 ore, în timp ce pe „High” pot fi gata în 4-6 ore. Alegerea modului depinde și de cât de fragede vrei să fie ingredientele.
De exemplu, o friptură de vită gătită lent va ieși mai suculentă dacă o lași peste 8 ore. Dacă te grăbești, poți folosi temperatura înaltă, dar rezultatul final va fi diferit. Cu cât gătești mai lent, cu atât aromele se combină mai bine, iar textura mâncării e mai plăcută.
Este sigur să lași slow cookerul pornit cât timp ești plecat?
Da, slow cookerul este construit tocmai pentru asta. Poți pleca liniștit de acasă cu aparatul în funcțiune, dacă respecți câteva reguli simple: nu umple vasul peste limita recomandată, folosește rețete care conțin suficient lichid și așază aparatul pe o suprafață plană, rezistentă la căldură.
Cele mai multe modele sunt testate pentru utilizare îndelungată și au piese care nu se supraîncălzesc. Totuși, nu folosi prelungitoare și nu lăsa nimic inflamabil în jurul aparatului. Dacă ai funcția „Keep Warm” activă, mâncarea va fi păstrată caldă până ajungi acasă, fără să se ardă.
Pot găti carne congelată direct în slow cooker?
Nu este recomandat să gătești carnea direct din congelator în slow cooker. Acest aparat funcționează la temperaturi joase și are nevoie de timp pentru a atinge pragul sigur pentru gătire (peste 60°C). Dacă pui carne înghețată, poate rămâne prea mult timp într-o zonă de temperatură nesigură.
Pentru siguranță alimentară, carnea trebuie decongelată complet în frigider înainte de a fi pusă în vas. Astfel, se va găti uniform și fără riscuri. Poți pregăti din timp ingredientele, le pui în frigider peste noapte, iar dimineața doar le așezi în aparat.
Trebuie să amestec mâncarea în timpul gătitului?
Nu este nevoie să amesteci mâncarea într-un slow cooker. Designul aparatului și modul de încălzire sunt gândite astfel încât preparatul să se gătească uniform, fără să fie nevoie de intervenție. Capacul creează un mediu închis, în care aburul circulă constant.
Ridicarea capacului reduce temperatura cu până la 10-15°C, ceea ce înseamnă că pierzi cel puțin 20-30 de minute de gătire de fiecare dată când îl deschizi. Așadar, cel mai bine e să lași totul în pace și să ai încredere în proces. Verificările dese nu fac decât să întârzie rezultatul.
Ce nu ar trebui să gătesc într-un slow cooker?
Slow cookerul nu este potrivit pentru orice. Alimentele foarte delicate, cum ar fi peștele, pastele crude sau legumele cu frunze verzi, nu se comportă bine la gătit lent. Se pot destrăma, devin prea moi sau își pierd textura complet. Dacă vrei să le folosești, adaugă-le doar în ultima oră de gătire.
De asemenea, nu folosi ingrediente care necesită temperaturi mari pentru a se găti complet, cum ar fi unele tipuri de carne care trebuie prăjite sau rumenite înainte. Unele rețete cer sotarea ingredientelor în prealabil, iar în acest caz e mai bine să faci acel pas separat, pe aragaz, înainte de a le pune în slow cooker.
